Questo articolo approfondisce la definizione di plastica degradabile, chiarisce la differenza tra le plastiche fotodegradabili, termossidativamente degradabili e le vere plastiche biodegradabili, e presenta i materiali biodegradabili, tra cui amido, cellulosa e bioplastiche sintetiche. Spiega il principio della biodegradazione completa in CO2, acqua e sali inorganici sotto l’azione dei microrganismi, e illustra il concetto di plastiche biodegradabili compostabili, nonché le differenze tra il compostaggio industriale e quello domestico, compresi i cicli di degradazione e gli standard di prova per le plastiche biodegradabili.